Des debuts sanglants

Richard Beasley raconte a partir de l'age de cinq ans en 1766 en tant que temoin des rebellions des locataires dans l'Etat de New York, suivies de la Revolution americaine lorsque son pere Henry Beasley et son oncle Richard Cartwright a Albany, New York, risquent leur vie a travers les horreurs de la guerre civile pour les forces loyalistes. Richard Beasley devient un commissaire a Fort Niagara, d'ou il observe la guerre hors de Niagara avec son cousin Richard Cartwright Jr, secretaire du major John Butler des Butler's Rangers, le chef Joseph Brant et l'enseigne Walter Butler alors qu'il continue son commerce a Toronto et la tete du lac Ontario. Apres la guerre, ses transactions foncieres, ses affaires commerciales et son association dans le commerce avec Richard Cartwright Jr et Robert Hamilton, ses arguments au nom des colons a la legislature ou il etait president de l'Assemblee, et son implication en tant qu'agent dans les societes foncieres allemandes dans les comtes de Markham et de Waterloo, en particulier pendant la conspiration d'Aaron Burr avec les Francais pour reprendre le Canada, le rendent suspect a l'oligarchie de York, plus tard de Toronto. En tant que magistrat et organisateur de la milice de West York, il assume plusieurs roles pendant la guerre de 1812. Il decrit en detail les batailles dans la peninsule du Niagara, qui impliquent le 2e regiment de York dont il est colonel.Alors que son cousin intellectuel Richard Cartwright devient plus conservateur et plus important, Richard Beasley devient plus libral. Sa correspondance avec le clbre dfenseur des liberts civiles Lord Erskine, son travail pour une presse libre, sa dfense des rformes de Robert Gourlay et son amiti de rformateur modr avec William Lyon Mackenzie poursuivent les thmes politiques introduits plus tt dans le livre. Il parvient renverser le jugement d'un tribunal militaire mis en place pour le ruiner par ses puissan