Il ritratto di Dorian Gray

Il romanzo e ambientato nella Londra vittoriana del XIX secolo, che all'epoca era pervasa da una mentalita tipicamente borghese. Narra di un giovane di bell'aspetto, Dorian Gray, che arrivera a fare della sua bellezza un rito insano. Egli inizia a rendersi conto del privilegio del suo fascino quando Basil Hallward, un pittore suo amico, gli regala un ritratto da lui dipinto, che lo riproduce nel pieno della gioventu. Lord Henry Wotton avr un ruolo decisivo nella vita di Dorian, che conosce proprio presso lo studio di Hallward: Wotton, con i suoi discorsi estremamente articolati, cattura l'attenzione del ragazzo, rendendolo, a poco a poco, quasi l'incarnazione del suo modo di pensare. Dorian, dopo un lungo discorso con Wotton, comincia a guardare la giovinezza come qualcosa di veramente importante, tanto da provare invidia verso il suo stesso ritratto, che sar eternamente bello e giovane mentre lui invecchier. Colpito dal panico, Dorian arriva a stipulare una sorta di "e;patto col demonio"e;, grazie al quale rimarr eternamente giovane e bello, mentre il quadro mostrer i segni della decadenza fisica e della corruzione morale del personaggio.