La edad de oro de los virreyes

Virrey es el que hace las veces del rey. En los siglos XVI y XVII los reyes de la Casa de Austria poseyeron un conjunto de Estados cuya caracteristica comun era que el rey debia gobernarlos como si solo fuera soberano de cada uno de ellos. Por tal motivo, en sus titulos, disposiciones y manifestaciones publicas los Austrias no se presentaban como reyes de Espana sino como reyes de Castilla, Aragon, Napoles, Sicilia, Valencia y un largo etcetera. No se trataba de un simple formalismo simbolico. era una realidad que hizo que a lo largo de los siglos XVI y XVII los soberanos hubieran de desdoblar y multiplicar la persona real tantas veces como fuera necesario. En este magnifico estudio se aborda esta peculiar forma de gobierno. Mediante un desarrollo cronologico se sigue la evolucion de un sistema creado bajo el reinado de Carlos I y adaptado al gobierno de America al trasformar las colonias en reinos de Indias. Desde ese momento, la Monarquia Hispanica viviria bajo una doble tension o contradiccion, marcada por la aspiracion a la unidad y la centralidad al tiempo que su legitimidad descansaba sobre su caracter compuesto y desconcentrado. Una contradiccion que solo pudo resolverse con la creacion del Estado nacional en el siglo XIX y con la desaparicion del virreinato.