Maigret a Vichy

Questa volta Pardon č stato tassativo: il suo vecchio amico Maigret deve prendersi tre settimane di vacanza; e senza lasciare recapiti al Quai des Orfčvres. Cosě, alla fine di giugno, il buon dottore lo ha spedito a passare le acque a Vichy, dove, in compagnia della moglie, il commissario si annoia docilmente: ogni mattina beve i suoi bicchieri d'acqua, poi passeggia lungo i viali bordati di platani, seguendo sempre lo stesso itinerario, e la sera ascolta con orecchio distratto il concerto nel chiosco. Sullo sfondo, l'edificio bianco e sfavillante di luci del casinň - dove, ovviamente, lui e la moglie non mettono piede. Nel frattempo perň, da quell'inguaribile scrutatore d'anime che č, non rinuncia a osservare i suoi compagni di cura. Tra loro ce ne sono un paio che hanno subito attirato la sua attenzione: in particolare, una donna non piů giovanissima, con un lungo viso affilato, di un'eleganza un tantino rétro, e come votata alla solitudine ("la solitudine allo stato puro"). La signora in lilla: cosě l'ha soprannominata. E quando un giorno legge sul foglio locale che č stata assassinata, scatta in lui un riflesso condizionato: il desiderio di saperne di piů, e di prendere parte alle indagini. Tant'č: quella mattina la signora Maigret dovrŕ trattenere un sorriso nell'accorgersi che l'itinerario della passeggiata ha subito un'impercettibile variazione, e li ha condotti, guarda caso, giusto davanti alla villa dove abitava la vittima.