Neuronetz

Sie war eine der brillantesten Köpfe ihres Fachs gewesen, überzeugt davon, mit ihrer Forschung etwas Großes zu schaffen: eine Technologie, mit der sich der menschliche Körper ohne einen einzigen Schnitt reparieren und verändern ließ. Das Projekt lief unter strengster Geheimhaltung, finanziert von Geldgebern, deren wahre Absichten niemand aus dem Forschungsteam hinterfragte. Der entscheidende Versuch sollte alles verändern - und das tat er auch, nur anders, als geplant. Ein greller Moment, ein Reißen zwischen den Sinnen, dann Stille.

Als das Bewusstsein zurückkehrt, ist nichts mehr, wie es war. Der Körper gehört nicht mehr dem Mann, der das Experiment begonnen hat, sondern einer jungen Frau, die Julia genannt wird. Zuerst hält sie es für einen makabren Scherz der Kollegen, eine Retourkutsche für zu viel Ehrgeiz. Der Blick in den Spiegel jedoch lässt keinen Zweifel: Etwas ist im Versuchsaufbau grundlegend schiefgelaufen. Julia glaubt fest daran, dass sich der Fehler beheben lässt, wenn sie nur genug Zeit und Zugang zu den Daten bekommt. Doch das Institut mauert, weicht aus, beobachtet sie misstrauisch - als wäre sie selbst zu einem Problem geworden, das man loswerden möchte.

Über Nacht verschwindet Julia aus dem gesicherten Gebäude, ohne dass sie sich erinnern kann, wie es dazu kam. Sie erwacht in einer kalten, fensterlosen Halle, umgeben von anderen jungen Frauen, deren Blicke zwischen Angst und Resignation schwanken. Erst hier begreift sie das ganze Ausmaß dessen, was mit ihr geschehen ist: Sie ist nicht länger eine Wissenschaftlerin mit einem technischen Problem. Sie ist Ware geworden, Teil eines Handels, den ein einflussreicher Geschäftsmann orchestriert, der die Technologie längst für seine eigenen, menschenverachtenden Zwecke entdeckt hat.

In dieser Halle lernt sie Zoe kennen, eine junge Frau, für die derselbe Käufer eine erhebliche Summe bezahlt hat. Aus anfänglichem Misstrauen wird eine enge Verbündung, während beide auf eine private Jacht gebracht und den Geschäftspartnern des Käufers präsentiert werden - Lächeln über Abgründen, Champagnergläser über einem System, das Menschen wie Vermögenswerte behandelt.

Zwischen den glänzenden Decks und den kalten Blicken der Mächtigen beginnt Julia, Fäden zu entwirren. Ein Mitarbeiter aus dem Umfeld des Käufers hilft ihr unauffällig, während sie Hinweise findet, dass ausgerechnet ihr eigenes Forschungsprojekt als Grundlage für dieses menschenverachtende Geschäft diente. Der Kontakt zu einem ehemaligen Kollegen bringt weitere unbequeme Wahrheiten ans Licht, und eine Journalistin, die dem Netzwerk bereits seit Jahren auf der Spur ist, wird zur unerwarteten Verbündeten.

Je tiefer Julia in das Geflecht aus Macht, Geld und Kontrolle vordringt, desto klarer wird ihr, dass es kein Zurück in ihr altes Leben geben wird - nur einen riskanten Weg nach vorn. Gemeinsam mit Zoe und wenigen Verbündeten entwickelt sie einen Fluchtplan, der scheitern könnte, noch bevor er beginnt. Am Ende steht eine Flucht über offenes Wasser, eine letzte Konfrontation mit dem Mann, der Menschen wie Objekte behandelt - und die Frage, wer Julia eigentlich sein will, wenn sie überlebt.