Sobre la clemencia

«Felicidad es conceder la vida a muchos, volverlos a la vidaarrancándolos de la muerte y merecer el reconocimiento de losciudadanos por tu clemencia. No hay ornato más digno de la altaposición de un soberano, ni más bello, que la corona que se concedepor salvar la vida a los ciudadanos, no las armas arrebatadas a losvencidos, no los carros ensangrentados con la sangre de los bárbaros,no los despojos conseguidos en guerra. El poder de los dioses es éste: salvar masas de gente y colectividades.»Las obras de Séneca suscitan siempre polémicas, en cuanto que sonconsideradas a la vez exponente de su filosofía y de su modo de vida.Pues bien, el tratado Sobre la clemencia es con seguridad aquel en que partidarios y detractores del filósofo encuentran un campo másadecuado para el enfrentamiento.Dedicado a Nerón a comienzos de su reinado, en un momento en que lainfluencia de Séneca sobre el joven princeps se dejaba todavía sentir, constituye una loa a su personalidad, inadecuada en la opinión dequienes la contemplan como un pretendido retrato y piensan que esposterior al asesinato de Británico, y eficaz por parte de los que laconsideran una imagen ideal ofrecida a Nerón para su imitación en unmomento en que el emperador todavía admitía orientaciones.Sea como sea, esta obra, uno de los escasos tratados políticos de laépoca romana, fue altamente apreciada durante la Edad Media yconsiderada como una especie de «espejo de príncipes», género que tantenazmente había de arraigar contribuyendo a fijar la imagen delpríncipe ideal.